大多數父母與師長,都期望並努力教導孩子成為好人。於是在成長過程中,我們透過訓誨、故事、電影或新聞報導,學習區別好人與壞人。對於好人與壞人的定義,或許每個人略有不同,但相信少有人願意成為別人眼中的壞人。
在主管所扮演的諸多角色中,「黑臉」正好是個壞人的角色。或為了對部屬的績效不彰,給予強烈的提醒與覺知;或為維護組織紀律,必須拒絕部屬一些合情卻可能不合理、不合法的請求;或為堅守部門立場或公司權益,把守關說的關卡;甚至是處理不適任人員,解除其職務或執行資遣。
扮演黑臉,容易得罪相關人等,或造成雙方關係的尷尬與緊張。此外,就算主管扮演黑臉的技巧再高超,也難免不諳內情或遭有心人士的蜚短流長。加上「成為壞人」有違大多數主管自小的基本信念,因此主管扮演黑臉時,容易陷入天人交戰之中。